Бернард Берни Маркус, милијардер и суоснивач "Хом Депота", као и републикански мегадонатор, који је посљедњих година постао отворени присталица бившег предсједника Доналда Трампа, преминуо је, саопштила је компанија у уторак.
Имао је 95 година.
"Цијела Хом Депот породица дубоко је ожалошћена због смрти нашег суоснивача Бернија Маркуса", наводи се у саопштењу компаније.
"Дугујемо неизмјерну захвалност Бернију", додали су.
Маркус, чије је богатство према "Блумберг Билионер Индекс", износило око 7,4 милијарде долара, своје богатство је стекао оснивањем "Хом Депота" са Артуром Бланком 1978. године.
Двојац је изградио ланац продавница са карактеристичним наранџастим логом у малопродајног гиганта који данас има 2.300 продавница и тржишну вриједност од скоро 400 милијарди долара.
Рођен 1929. године у Њуарку, у Њу Џерсију, као дијете руских јеврејских имиграната, Маркус је био најмлађи од четворо дјеце. Дипломирао је на Универзитету Рутгерс у области трговине и маркетинга, након чега је започео каријеру у малопродаји, радећи за различите ланце.
Упознао је Бланка док су обојица радили у ланцу "Хенди Дан Хом Импрувмент" у Калифорнији. Обојица су отпуштени након доласка нове управе, па су осмислили план да покрену нови ланац продавница, већи од традиционалних продавница алата, са боље обученим особљем. Тако је настао Хом Депот.
Маркус је био извршни директор Хом Депота до 1997. године, а обављао је функцију предсједника компаније до пензионисања 2002. године.
Хом Депот је настао у Атланти, гдје је Маркус био познат као филантроп заједно са својом супругом. Пар је основао Маркус Аутизм Центер на Универзитету Еморy, који помаже дјеци са развојним поремећајима.
Маркус је такође донирао бројним добротворним организацијама, јеврејским и медицинским организацијама, укључујући донацију од 250 милиона долара која је помогла отварање познатог Џорџија Агваријума 2005. године.
"Био је мајстор трговине и визионар у малопродаји. Али још важније, изнад свега је цијенио наше запослене, купце и заједнице", навела је компанија.
"Оставио нам је непроцјењиво насљеђе и темељ наше компаније: наше вриједности", кажу.
Као отворени републиканац, Маркус је донирао милионе долара кампањама десничарских политичара, укључујући покојног Џона Мекејна, тренутног гувернера Флориде Рона Десантиса и Доналда Трампа.
Касније у животу, често се појављивао у емисијама на десничарским телевизијским каналима попут Фокс Њуз и Фокс Бизнис, гдје је често говорио о својој подршци Трамповим предсједничким амбицијама. Противници Трампа покушали су да покрену бојкот Хом Депота 2016. и 2019. године због Маркусове подршке републиканском кандидату за предсједника.
Маркус је такође рекао у интервјуу за Фајненшел Тајмс 2022. године да је "забринут за капитализам“ и да због, како је навео, ширења "социјализма“ у Америци - нико не ради.
"Никога није брига. Само ми дај новац. Пошаљи ми новац. Не желим да радим — превише сам лијен, предебео, преглуп. Некада смо овде имали слободу говора. Сада је немамо", говорио је Маркус за новине раније:
"Воук људи су преузели свијет. Знате, претпостављам да ме данас не могу напасти. Имам 93 године. Кога брига за Бернија Маркуса?", причао је.
