Bernard Berni Markus, milijarder i suosnivač "Hom Depota", kao i republikanski megadonator, koji je posljednjih godina postao otvoreni pristalica bivšeg predsjednika Donalda Trampa, preminuo je, saopštila je kompanija u utorak.
Imao je 95 godina.
"Cijela Hom Depot porodica duboko je ožalošćena zbog smrti našeg suosnivača Bernija Markusa", navodi se u saopštenju kompanije.
"Dugujemo neizmjernu zahvalnost Berniju", dodali su.
Markus, čije je bogatstvo prema "Blumberg Bilioner Indeks", iznosilo oko 7,4 milijarde dolara, svoje bogatstvo je stekao osnivanjem "Hom Depota" sa Arturom Blankom 1978. godine.
Dvojac je izgradio lanac prodavnica sa karakterističnim narandžastim logom u maloprodajnog giganta koji danas ima 2.300 prodavnica i tržišnu vrijednost od skoro 400 milijardi dolara.
Rođen 1929. godine u Njuarku, u Nju Džersiju, kao dijete ruskih jevrejskih imigranata, Markus je bio najmlađi od četvoro djece. Diplomirao je na Univerzitetu Rutgers u oblasti trgovine i marketinga, nakon čega je započeo karijeru u maloprodaji, radeći za različite lance.
Upoznao je Blanka dok su obojica radili u lancu "Hendi Dan Hom Impruvment" u Kaliforniji. Obojica su otpušteni nakon dolaska nove uprave, pa su osmislili plan da pokrenu novi lanac prodavnica, veći od tradicionalnih prodavnica alata, sa bolje obučenim osobljem. Tako je nastao Hom Depot.
Markus je bio izvršni direktor Hom Depota do 1997. godine, a obavljao je funkciju predsjednika kompanije do penzionisanja 2002. godine.
Hom Depot je nastao u Atlanti, gdje je Markus bio poznat kao filantrop zajedno sa svojom suprugom. Par je osnovao Markus Autizm Center na Univerzitetu Еmory, koji pomaže djeci sa razvojnim poremećajima.
Markus je takođe donirao brojnim dobrotvornim organizacijama, jevrejskim i medicinskim organizacijama, uključujući donaciju od 250 miliona dolara koja je pomogla otvaranje poznatog Džordžija Agvarijuma 2005. godine.
"Bio je majstor trgovine i vizionar u maloprodaji. Ali još važnije, iznad svega je cijenio naše zaposlene, kupce i zajednice", navela je kompanija.
"Ostavio nam je neprocjenjivo nasljeđe i temelj naše kompanije: naše vrijednosti", kažu.
Kao otvoreni republikanac, Markus je donirao milione dolara kampanjama desničarskih političara, uključujući pokojnog Džona Mekejna, trenutnog guvernera Floride Rona Desantisa i Donalda Trampa.
Kasnije u životu, često se pojavljivao u emisijama na desničarskim televizijskim kanalima poput Foks Njuz i Foks Biznis, gdje je često govorio o svojoj podršci Trampovim predsjedničkim ambicijama. Protivnici Trampa pokušali su da pokrenu bojkot Hom Depota 2016. i 2019. godine zbog Markusove podrške republikanskom kandidatu za predsjednika.
Markus je takođe rekao u intervjuu za Fajnenšel Tajms 2022. godine da je "zabrinut za kapitalizam“ i da zbog, kako je naveo, širenja "socijalizma“ u Americi - niko ne radi.
"Nikoga nije briga. Samo mi daj novac. Pošalji mi novac. Ne želim da radim — previše sam lijen, predebeo, preglup. Nekada smo ovde imali slobodu govora. Sada je nemamo", govorio je Markus za novine ranije:
"Vouk ljudi su preuzeli svijet. Znate, pretpostavljam da me danas ne mogu napasti. Imam 93 godine. Koga briga za Bernija Markusa?", pričao je.
