S današnjim vremenskim odmakom, konstatacija SZO definitivno zvuči naivno, nekritično, pa i tragično neodgovorno. S druge strane, u tom je trenutku bilo potvrđeno manje od 50 slučajeva u Kini, a samo dva izvan nje - u Japanu i Tajlandu.

No je li ova izjava bila opravdana iz tadašnje perspektive? Objavljena je samo 9 dana prije nego što je Kina ipak priznala da je epidemija u Vuhanu eskalirala i uvela masovni karantin, prvo u tom gradu, zatim u cijeloj provinciji Hubei od 60 miliona ljudi, a onda i u drugim pogođenim gradovima diljem zemlje. 

Samo tri sedmice kasnije, 4. marta, van Kine je bilo potvrđeno već 204 slučaja, uključujući 2 smrti. 

Zašto je SZO vjerovao na riječ kineskom režimu o koronavirusu?

U obranu SZO moglo bi se reći da je samo prenio informacije koje je dobio od kineskih vlasti. No nije li upravo u tome problem? Kineski komunistički režim notoran je po svojoj masovnoj cenzuri, kao i po zataškavanju u slučaju epidemije SARS-a 2003./2004. koja je odnijela gotovo 800 života, uglavnom u Kini.

A u međuvremenu je procurio pregršt informacija koje upućuju na to da je Komunistička partija Kine, na čelu s Xijem Jinpingom, tajila ili umanjivala ključne podatke o prirodi bolesti izazvane novim koronavirusom SARS-CoV-2, broju zaraženih i umrlih - pa i da se to umanjivanje i tajenje nastavlja do danas. 

Predsjednik SAD-a Donald Tramp zasigurno je imao na umu ovo kad je uputio najžešću kritiku SZO dosad, nazivajući ga "Kina-centričnim" u svom odgovoru na pandemiju koronavirusa i konstatirajući da su "zaista podbacili". 

Tramp: SZO je "Kina-centričan", podbacili su

"Pogriješili su. Prekasno su proglasili pandemiju, a trebali su to učiniti puno ranije. Super je kad takve organizacije dobro funkcionišu, ali oni su u ovom slučaju sve napravili krivo te su stali na stranu Kine. Zaustavićemo finansiranje WHO-a", zaprijetio je Tramp na konferenciji u utorak, da bi par minuta kasnije rekao da će samo razmotriti takav korak.

Preliminary investigations conducted by the Chinese authorities have found no clear evidence of human-to-human transmission of the novel #coronavirus (2019-nCoV) identified in #Wuhan, #China🇨🇳. pic.twitter.com/Fnl5P877VG

— World Health Organization (WHO) (@WHO) January 14, 2020

SZO je pak na to odgovorio pravdajući se da je bilo "apsolutno esencijalno" da blisko sarađuju s Kinom u ranoj fazi epidemije kako bi dobili "puni pristup svemu što je moguće, kako bi došli na teren i sarađivali s Kinezima da ovo shvate".

Jasno je da međunarodne organizacije poput WHO-a ili UN-a moraju oprezno balansirati i pristajati na kompromise kada se bave krizama u autokratskim zemljama, bilo da je riječ o epidemiji, građanskom ratu ili progonu manjina. Međutim, očito je da SZO nije dobio pristup svim informacijama kojima je kineski režim raspolagao. A postavlja se pitanje je li im to zaista bio prioritet - ili biti advokat Pekingu?

Jer, kako smo u međuvremenu saznali, laboratorij u Vuhanu već je krajem decembra analizom uzoraka novog virusa koji izaziva "upalu pluća nepoznatog uzroka" utvrdio da se radi o koronavirusu. Peking je 31. decembra obavijestio SZO, ali bezbjednosne službe su u isto vrijeme energično krenule suzbijati - ne epidemiju, nego širenje informacija o njoj.

Peking u siječnju ponavljao da je sve pod kontrolom, SZO ih hvalio

I dok su se slučajevi koronavirusa gomilali, vlasti su insistirale da je zaraza "pod kontrolom", a medicinske institucije uporno su negirale da je došlo do prenosa s čovjeka na čovjeka, iako je otkriće da 14 od 41 slučaja nije imalo kontakt s tržnicom sugerisalo upravo to.

Provincijska zdravstvena komisija u Hubeiju naredila je lokalnim institucijama da ne objavljuju informacije o zarazi, a laboratorijima da prebace uzorke u institucije predodređene za testiranje ili da ih unište, saopštio je kineski portal na kineskom jeziku Caixin Global, a prenio američki portal Axios. 

A nakon što je vodeći kineski ekspert za respiratornu medicinu Wang Guangfa posjetio Vuhan 10. februara, izjavio je za državnu televiziju CCTV da je misteriozna upala pluća u Vuhanu "pod kontrolom" i "uglavnom blaga". 11 dana kasnije, i sam je potvrdio da je zaražen koronavirusom. 

Uostalom, u trenutku kad je SZO objavio nevjerojatno neodgovornu tvrdnju da nema dokaza o prenosu s čovjeka na čovjeka, službeni broj zaraženih u Vuhanu neobjašnjivo je bio zamrznut na 45 slučajeva iako su se već počeli pojavljivati prvi slučajevi u ostatku Kine i susjednim zemljama. Cijelo to vrijeme stanovnici Vuhana slobodno su napuštali grad i putovali u druge dijelove Kine i u inostranstvo, a ljudi iz drugih dijelova zemlje posjećivali su grad.