Baloteli, koji igra za tursku Adanu Demirspor, posljednji put je igrao za reprezentaciju u septembru 2018. godine u utakmici protiv Poljske (1:1) u Ligi nacija.

Mančini ga je pozvao u ponedjeljak na trodnevne treninge reprezentacije ove nedjelje uoči utakmica baraža za Svjetsko prvenstvo u martu.

Italija je ljetos osvojila Evropsko prvenstvo, ali joj trebaju napadači, pošto Ćiro Imobile i Andrea Beloti nisu bili efikasni u reprezentaciji kao što su u svojim klubovima.

"Da li igram na kartu očaja? Ne, a ako je taj očaj isti kao onaj prije početka Evropskog prvenstva, onda je to u redu. Ali to nije tako. Narednih nekoliko dana ćemo probati drugačije stvari i procijeniti igrače koji neko vrijeme nisu pozivani u reprezentaciju, kao što je Mario, ali i ostali", rekao je Mančini na konferenciji za medije na početku trening kampa.

Baloteli je postigao osam golova u 19 prvenstvenih utakmica otkako je ljetos otišao u Tursku.

Mančini dobro poznaje 31-godišnjeg napadača, sa kojim je sarađivao u Interu i Mančester sitiju.

"Na nivou tehnike, on je uvek dobar i to nije za raspravu, samo moramo da vidimo kako je fizički. Onda mora da se uklopi u grupu koja zaista dobro radi. On ništa ne mora da mi obeća. Pozvan je kao što su ostali pozvani. Bili smo radoznali da ga vidimo poslije toliko vremena, ali moramo da vidimo kako će ići. Mislim da je srećan što je ovde. Videćemo da li će uspeti da nam pomogne", naveo je selektor.

Italija će dočekati Sjevernu Makedoniju 24. marta u polufinalu baraža, a pet dana kasnije pobjednik će za mjesto na Mundijalu igrati protiv boljeg iz duela Portugala i Turske.