Украјински војници који су се борили у руској Курској области су у разговору за Би-Би-Си описали повлачење са фронта као "сцене из хорор филма".
Би-Би-Си је прикупио опсежна свједочанства украјинских војника који говоре о "катастрофалном" повлачењу под јаком ватром, уништеним колонама војне опреме и сталним нападима руских дронова.
Војници, који су свједочили преко друштвених мрежа, добили су псеудониме ради заштите идентитета. Неки су описали "слом" украјинске обране након што је изгубљена Суџа, највећи град под њиховом контролом.
Због украјинских ограничења на путовања новинара до фронта није могуће добити потпуну слику ситуације. Али, пет украјинских војника је за ББЦ описало шта се догодило.
Прије тачно осам дана, "Володимир" је Би-Би-Си послао поруку преко Телеграма, рекавши да се још увијек налази у Суџи, гдје владају "паника и колапс фронта".
"Украјинске снаге покушавају отићи - колоне војника и опреме. Неке су уништили руски дронови на цести. Немогуће је отићи током дана", написао је.
Пребацивање људи, логистике и опреме свело се на једну главну цесту између Суџе и Сумске области.
Володимир је рекао да се том цестом још прије мјесец дана могло релативно сигурно путовати, али до 9. марта "била је под сталном ватром непријатеља - дронови су присутни у сваком тренутку.
"У минуту можете видјети два до три дрона. То је пуно", навео је.
"Сва наша логистика овдје иде једном цестом Суџа-Суми. Сви су знали да ће Руси покушати пресјећи тај пут. Но, нашој команди је то било изненађење", рекао је.
У тренутку кад је слао поруку, непосредно прије него што је Русија поново заузела Суџу, Володимир је рекао да су украјинске снаге биле под притиском с три стране.
До 11. марта украјинске снаге су се бориле како би спријечиле пресијецање главне саобраћајнице, испричао је за Би-Би-Си "Максим" с Телеграма.
"Прије неколико дана добили смо команду за организирано повлачење с одбрамбених положаја", рекао је, додајући да је Русија прикупила значајну силу како би поново заузела град, укључујући "велик број сјевернокорејских војника".
Војни стручњаци процјењују да је Русија за преузимање Курска ангажовала до 70.000 војника, од чега око 12.000 Сјевернокорејаца.
Русија је такође послала своје најбоље јединице за управљање дроновима, користећи дронове камиказе и тзв. ФПВ (first-person view) варијанте како би "преузела ватрену контролу над главним логистичким правцима".
Ти дронови су укључивали и моделе повезане оптичким кабловима, што значи да их је немогуће ометати електроничким противмјерама.
Максим је рекао да су, као резултат тога, "непријатељске снаге успјеле уништити десетке комада опреме", а олупине су "створиле застоје на правцима снабдијевања".
Ситуацију 11. марта "Антон" је описао као "катастрофалну". Трећи војник који је разговарао с Би-Би-Сијем служио је у команду курског фронта.
И он је истакао учинак руских ФПВ дронова.
"Никад смо имали предност у дроновима, сада више немамо", рекао је, додајући да Русија има предност у прецизнијим ваздушним нападима и већем броју војника.
Антон је рекао да су правци снабдијевања пресјечени.
"Логистика више не функционише – организоване испоруке оружја, муниције, хране и воде више нису могуће", написао је.
Успио је напустити Суџу пјешке, ноћу.
"Више пута смо замало погинули. Дронови су стално на небу", додао је.
Предвидио је да ће Украјина изгубити позицију у Курску, али да "из војног кута гледања, курска операција више нема смисла".
"Нема сврхе даље је држати", навео је.
Западни званичници процјењују да је Украјина у курској операцији ангажовала око 12.000 војника, међу којима су биле неке од најбоље обучених јединица са западним наоружањем, укључујући тенкове и оклопна возила.
Руски војни блогери објавили су снимке на којима се види како су нека од тих возила уништена или заробљена. Дана 13. марта Русија је објавила да је ситуација у Курску "потпуно под контролом" те да су Украјинци "за собом оставили велики дио своје опреме".
У објавама на друштвеним мрежама 11. и 12. марта, четврти војник, "Дмитро", повлачење с фронта упоредио је са "сценом из хорор филма".
"Цесте су препуне стотина уништених аутомобила, оклопних возила и теренских транспортера. Много је рањених и мртвих", написао је.
Возила су често била мета више дронова истовремено, рекао је.
Испричао је како је једва преживио након што се возило у којем се налазио заглавило у блату. Док су га покушавали извући, напао их је ФПВ дрон. Дрон је промашио возило, али је озлиједио једног од његових субораца. Дмитро и остали морали су се скривати у шуми два сата прије него што су спасени.
Рекао је да су се многи Украјинци повукли пјешке, "ходајући по 15 до 20 километара". Ситуација се, каже, из "тешке и критичне" претворила у "катастрофалну".
У поруци 14. марта додао је: "Све је готово у Курској области... операција није била успјешна".
Процијенио је да су од почетка операције у августу хиљаде украјинских војника погинули.
Пети војник био је нешто оптимистичнији. Дана 13. марта, "Артем" је послао поруку из војне болнице, гдје се лијечи од повреда шрапнелом након напада дроном. Артем је био у борбама западније, код села Локња, гдје су украјинске снаге "пружале жесток отпор и бориле се као лавови".
Сматра да је операција ипак имала одређени успјех.
"Важно је што су Оружане снаге Украјине створиле ову безбједносну зону, захваљујући којој Руси не могу ући у Суми", рекао је.
Шта даље с украјинском офанзивом?
Украјински главни командант Олександр Сирски тврди да су се украјинске снаге повукле на "повољније положаје", да су и даље присутне у Курску те да ће остати "док год то буде имало смисла".
Међутим, од почетних 1.000 километара освојених у Русији, процјењује се да су двије трећине изгубљене. Украјински предсједник Зеленски рекао је прошлог седмице да је курска операција "испунила свој задатак" јер је натјерала Русију да повуче снаге с истока и смањи притисак на Покровск.
Али, још није јасно колику је цијену Украјина платила за операцију у Курску.
