Аризонска плесачица Мерцедес Вега (22) имала је пред собом блиставу каријеру. Млада егзотична плесачица и инструкторка из Феникса, брутално је убијена у априлу 2023. године, и то на дан када је требало да свједочи против Каџоа Јанга, мушкарца оптуженог да ју је 2020. године опљачкао под пријетњом оружја.
Трагедија се догодила 16. априла 2023. Мерцедес је посљедњи пут виђена око девет сати увече када је напустила свој стан и кренула према аутомобилу. На одредиште никада није стигла.
Њено беживотно тијело пронађено је у задњем дијелу запаљеног аутомобила марке Шевролет Малибу поред аутопута у близини Феникса. Форензичко вјештачење касније је потврдило језиве детаље: Мерцедес је најприје била брутално претучена, упуцана више пута у руку, а затим јој је убица сипао избјељивач у грло. Ипак, најстрашнија истина откривена је касније, млада жена била је још жива када је аутомобил запаљен. Узрок смрти било је гушење димом.
Њена мајка Ерика Вега је, чим је чула страшну вијест, одмах посумњала да је убиство повезано са случајем из прошлости. На дан убиства, Мерцедес је требало да свједочи на суду против Цудјоеа Јоунга, који је три године раније извршио оружану пљачку над њом.
Према писању британског листа Дејли Мејл, све указује на то да је управо Јанг наручио убиство, ангажујући двојицу мушкараца, Џареда Греја и Сенцера Хејеса, да је киднапују и ликвидирају.
Обојица негирају било какву повезаност са злочином, али су истражиоци пронашли чашу са отисцима прстију Џареда у возилу у ком је пронађена Мерцедес, иако се вјерује да се њих двоје нису познавали.
"Двије и по године смо се осјећали као да се давимо у океану бола и очаја. А сада, као да нам је неко бацио појас за спасавање. Надамо се да ће одговорни за смрт моје кћерке напокон одговарати пред законом", изјавила је Мерцедесина мајка Ерика.
Судско суђење осумњиченима заказано је за крај јула ове године.