Sveta stolica odbijanje susreta objašnjava činjenicom da papa ne razgovara s političarima u vrijeme predizborne kampanje, što je slučaj u Sjedinjenim Američkim Državama.

Ovo je samo još jedna u nizu javnih nesuglasica Pompea i Svete stolice.

Naime, Vatikan je ranije optužio Pompea da koristi pitanje Katoličke crkve u Kini u predizborne svrhe republikanskog predsjednika Donalda Trampa.

Reakcija je uslijedila nakon što je Pompeo rekao da Katolička crkva riskira gubitak "moralnog autoriteta" zbog obnavljanja ugovora sa Kinom u vezi sa imenovanjem biskupa.

Katolici u Kini su pod velikim pritiskom države zbog činjenice da nemali broj vjernika, umjesto državne katoličke organizacije, za poglavara deklariše papu u Vatikanu, što je problem za zvanični Peking.

Pored toga, papa je 2018. godine napravio sporazum sa Pekingom kako bi omogućio izvjesni vid utjecaja na odabir biskupa. Pojedini katolički krugovi, uključujući desničare u SAD-u, smatraju da je to pogrešno i da papa "popušta".

Papa je odbranio dogovor izjavama kako se nada da će on doprinijeti poboljšanju starih nesuglasica sa Pekingom.