Vladika Joanikije je za televiziju "Vijesti" objasnio da se na isti način postupalo i prilikom sklapanja ugovora sa drugim crkvama i vjerskim zajednicama.

Na najave da će Njegova svetost srpski patrijarh Porfirije sa premijerom Crne Gore Zdravkom Krivokapićem nakon vaskršnjih praznika potpisati temeljni ugovor između Crne Gore i SPC u Crnoj Gori, vladika Joanikije je rekao da je to stvar Svetog arhijerejskog Sinoda, koji odlučuje ko će da potpiše ugovor, ali se samo po sebi podrazumijeva da ta obaveza pripada prije svega patrijarhu, koji je prvopozvan da potpiše ugovor, jer predstavlja SPC.

"Ako potpisuju patrijarh i predsjednik Vlade, to je najviši nivo i nama odgovara da bude najviši nivo i sa te strane, što se tiče Ugovora", rekao je episkop Joanikije.

Episkop budimljansko-nikšićki ističe da je važna stvar što je nacrt tog ugovora već spreman.

"Može biti, pošto još taj proces traje, da će eventualno biti još nekih malih izmjena. Ne može biti više suštinskih, jer smo mi gledali da sve bude u skladu sa Ustavom i sa zakonodavstvom Crne Gore. To je prosto samo po sebi jasno, kakav taj ugovor treba da izgleda", rekao je vladika Joanikije.

Patrijarh Porfirije izjavio je ranije da je postignuta saglasnost sa Krivokapićem o potpisivanju temeljnog ugovora između države Crne Gore i SPC, kao i da je načelno dogovoreno da poslije vaskršnjih praznika posjeti Crnu Goru i potpiše taj dokument.

U Crnoj Gori je 26. januara 2021. godine na snagu stupio Zakon o slobodi vjeroispovijesti, kojim je zvanično okončana borba za očuvanje svetinja u toj zemlji, koja je iznjedrila višemjesečne litije tokom prošle godine. Protestne šetnje su održavane zbog pravnog akta koji je predviđao otimanje imovine i svetinja SPC u Crnoj Gori.