Предстојеће ноћи први пут у историји НБА лиге креће такмичење које је у остатку свијета често и најстарије у локалним оквирима - Куп.
Ипак, Американци не би били Американци када код њих не би нешто било посебно.
У НБА Купу, који се по слободном преводу званично зове "Турнир током сезоне", не ради се о потпуно независном такмичењу јер ће се све утакмице рачунати за укупан учинак у сезони.
Само ће двоје финалиста одиграти једну додатну, 83. утакмицу, али поента покретања Купа је давање важности иначе релативно небитним утакмицама у првом дијелу сезоне и, наравно, маркетинг.
Битна ствар за играче је да ће сваки члан шампионске екипе зарадити 500.000 долара, финалисти по 200.000, поражени полуфиналисти по 100.000, а поражени четвртфиналисти по 50.000, што би требало да их додатно мотивише.
Чека нас пет утакмица по тиму у групној фази па нокаут рунда и потом Ф4 завршница у Лас Вегасу.
Реакције америчке јавности и даље су подијељене, као што су биле и приликом увођења плеј-ина прије неколико година, који се у пракси показао фантастичним потезом.
Када је у питању Куп, упитно је да ли ће клубови те утакмице схватати ишта озбиљније него досадашње мечеве у регуларном дијелу сезоне, посебно у овом првом дијелу прије Ол-стар викенда.
То ћемо видјети већ у ноћи с петка на суботу када се игра прво "коло", а прве вечери на програму је седам утакмица.
Нама најинтересантнија свакако ће бити дуел Николе Јокића и Луке Дончића у окршају Нагетса и Маверикса у Денверу.
Тридесет НБА екипа подијељено је у шест група - по три на Истоку и Западу - те ће по једном играти свако са сваким од трећег до 28. новембра.
Побједници група и двије најбоље другопласиране екипе пласираће се у четвртфинале (четврти и пети децембар), а завршни турнир најбоље четворке играће се у Лас Вегасу, с полуфиналима седмог и финалом деветог децембра.
Групе
Запад А: Гризлиси, Санс, Лејкерс, Џез, Трејлблејзерс
Запад Б: Нагетс, Клиперс, Пеликанс, Маверикс, Рокетс
Запад Ц: Кингс, Вориорс, Тимбервулвс, Тандер, Спарс
Исток А: 76ерс, Кавалирс, Хокс, Пејсерс, Пистонс
Исток Б: Бакс, Никс, Хит, Визардс, Хорнетс
Исток Ц: Селтикс, Нетс, Репторс, Булс, Меџик