Понор дубок 192 метра, открио је тим спелеолога и спелукера који га је посјетио у шуми близу Хубеиа, у Кини, откривши да постоје три улаза у пећину у понору, као и древно дрвеће високо 40 метара, које пружа своје гране према сунчевој свјетлости која се пробија кроз улаз у вртачу.
"Ово су одличне вијести", рекао је Џорџ Вени, извршни директор Националног института за истраживање пећина и крша (НЦКРИ) у САД-у и међународни стручњак за пећине.
Откриће није изненађење, рекао је Вени за Live Science, јер је јужна Кина дом крашке топографије, крајолика склона драматичним вртачама и оностраним пећинама. Крашки пејзажи настају првенствено отапањем темељних стијена, рекао је Вени. Кишница, која је благо кисела, скупља угљични диоксид док пролази кроз тло, постајући киселија. Затим цури, јури и тече кроз пукотине у стијени, полако их проширујући у тунеле и празнине. Временом, ако пећинска комора постане довољно велика, таваница се може постепено урушити, отварајући огромне поноре.
Дивовски понор која се на кинеском назива и тианкенг, или "небеска јама" налази се у јужној кинеској аутономној регији Гуангси Зуанг у округу Леје, што повећава број дивовских понора у округу на 30.
Крашка подручја су идеална за складиштење подземних вода јер вода брзо тече кроз порозне стијене. Међутим, они су врло осјетљиви на контаминацију . Око 700 милиона људи широм свијета ослања се на крашке водоноснике као свој примарни извор воде, пише Мариане Мизера из Accuweathera .
"Због локалних разлика у геологији, клими и другим факторима, начин на који се крш појављује на површини може бити драматично другачији", рекао је Вени за Live Science. "Дакле, у Кини имате овај невјероватно визуално спектакуларан крш са огромним вртачама и џиновским улазима у пећине и тако даље. У другим дијеловима свијета изађеш на крш и стварно ништа не примјећујеш. Вртаче би могле бити прилично пригушене, само метар или два у пречнику."
Због својих јединствених крашких карактеристика и крајолика, крш Јужне Кине налази се на Унесковој листи свјетске баштине .
"Ови предјели садрже најспектакуларнији, научно најзначајнији и најрепрезентативнији низ крашких рељефа и крајолика Јужне Кине од унутрашње високе висоравни до низијских равница и представља најбољи примјер влажног тропског до суптропског крша на свијету: један од највећих пејзажа наше планете," Унеско.
