Ali, istraživači su nedavno otkrili moguće dokaze da neobične osobine Merkura treba pripisati džinovskim planetama u spoljašnjem dijelu Sunčevog sistema.

Merkur je daleko najmanja planeta u našem sistemu - ima samo oko 5,5 odsto mase i zapremine Zemlje. Uprkos tome, ona je druga po gustini, sa 98 procenata Zemljine gustine.

Visok nivo gustine može se pripisati njegovom velikom jezgru, koje se prostire na oko 85 procenata njegovog cijelog radijusa.

Poređenja radi, Zemljino jezgro pokriva samo oko polovinu njenog poluprečnika.

Nedostatak građevinskog materijala

Najbolje simulacije koje trenutno imamo na raspolaganju nude samo opštu sliku o formiranju planeta u unutrašnjem dijelu Sunčevog sistema, tokom perioda koji je trajao oko sto miliona godina.

Tada su se manji planetezimali sudarili jedni sa drugima, stvarajući planete koje danas poznajemo.

Ove simulacije obično rezultiraju tačnim brojem planeta u unutrašnjem dijelu Sunčevog sistema (četiri) i njihovim opštim karakteristikama, ali ne i zašto Merkur ima tako veliko jezgro, iako je mala planeta.

Rješavanje ove misterije bio je cilj istraživanja čiji su rezultati nedavno objavljeni u časopisu Ikar.

Mala veličina je svakako barem djelimično posljedica relativnog nedostatka "građevinskog materijala" u ranom protoplanetarnom disku koji bi mogao da se koristi za formiranje planeta oko mladog sunca.

Prema simulacijama, ovi diskovi su tanji prema unutrašnjim ivicama zbog centrifugalne sile i pritiska zračenja rastuće zvijezde.

Osim toga, spoljne planete Sunčevog sistema nisu se formirale na svojim trenutnim lokacijama jer nije bilo dovoljno materijala za to, već je njihovo formiranje moralo da se desi dok su bile bliže jedna drugoj i bliže Suncu, gdje je gustina gasa bila na najvišem nivou, prenosi "Tportal".

Gravitacioni ples

Nakon formiranja, počeli su da vrše gravitacioni uticaj jedni na druge, sve dok nakon nekoliko miliona godina nisu stigli do sadašnje orbite.

Ovaj gravitacioni ples spoljašnjih planeta ozbiljno je "potrošio" unutrašnje dijelove protoplanetarnog diska. U nekim slučajevima, slao je materijal od kojeg bi planeta mogla da se formira pravo u Sunce ili izvan granica Sunčevog sistema.

Odakle onda Merkuru tako veliko jezgro? Pa, Merkur nije nastao sam, u izolaciji, već zajedno sa desetinama (ako ne i stotinama) drugih planetezimala i protoplaneta.

Istraživači su otkrili da je Merkur pretrpio možda stotine sudara sa nebeskim tijelima slične veličine u svojim ranim fazama formiranja. To su bili nasilni sudari, u kojima su lakše stijene bile uklonjene sa površine planete. Ostali bi samo teži elementi, koji su jezgra planeta.

Tako je sa svakim sudarom Merkur dobijao na masi jezgra, ali ne i na veličini.

Simulacije još uvijek nisu dovoljno precizne da bi završile sa trenutnom veličinom Merkura, umjesto toga uvijek prikazuju veći Merkur.