Dvadesetosmogodišnji Artem jedan je od hiljada mladih Ukrajinaca koji izbjegavaju regrutaciju, oprezan je kada izlazi iz kuće i zaobilazi mjesta poput stanica podzemne željeznice, gdje policija provjerava dokumenta tražeći mladiće poput njega.
"Neki od mojih prijatelja su mnogo paranoični i uopšte ne izlaze", kaže Artem.
Artem izgleda kao bjegunac, nosi bejzbol kapu koja mu je spuštena i prekriva mu oči čak i kada je oblačno. Kako piše "Politiko", na ovaj sastanak je došao neprimjetno, a govorio je vrlo tiho kako ga niko ne bi čuo.
Kada je Rusija napala njihovu zemlju prije dvije godine, mladi i stari Ukrajinci pohrlili su dobrovoljno u centre za regrutaciju.
Neki su glasno negodovali jer nisu odmah bili regrutovani. Ukrajinska vojska nije mogla da ih primi sve zbog manjka resursa i opreme, ali je uspjela da oformi nove jedinice, proširi postojeće i improvizuje ne bi li zaustavila ruske tenkove na putu prema Kijevu.
Ali, prvobitni izliv patriotskog žara je splasnuo. Rat traje više od dvije godine, a muškarci se svojim kućama s ratišta vraćaju povrijeđeni, unakaženi ili mrtvi. Pesimizam takođe uzima maha pa se sve više ljudi dovodi u pitanje sposobnost Ukrajine da porazi ruske snage.
Otkako je prije dvije godine započela ruska invazija, pokrenuto je 9.000 postupaka zbog izbjegavanja vojne obaveze, prema ukrajinskom ministarstvu unutrašnjih poslova. Ali, realna cifra je vjerovatno veća s obzirom na to da neki Ukrajinci izbjegavaju da prijave boravište pa pozivi za vojsku ne mogu da im budu uručeni.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski priznao je da je riječ o "osjetljivom" pitanju.
Čak i u nedjeljama pre invazije u februaru 2022. predsjednik se odupirao pozivima opozicionih parlamentarnih poslanika da uvede opštu mobilizaciju.
Trenutno postoji hitna potreba za većim brojem vojnika kako bi ih se rasporedilo uzduž hiljadu kilometara duge linije fronta uoči očekivanog ruskog pokušaja proboja prema Harkovu na sjeveroistoku ili Odesi na jugu.
Zimsko blato je počelo da se suši i proljeće je iza ugla pa ukrajinski vojni zvaničnici strahuju da će koordinisana ruska ofanziva započeti u sljedećim nedjeljama ili mjesecima.
Ukrajini opasno nedostaje ne samo municije, posebno artiljerijskih granata i projektila za protivvazdušnu odbranu, već i vojnika koji bi odbili ruski napad. Ukrajinski vojnik na ratištu prosječno je star 43 godine, a dokaza o izbjegavanju regrutacije sve je više.
"BBC" je nedavno pisao da je 650.000 vojno sposobnih Ukrajinaca pobjeglo iz zemlje u protekle dvije godine, pri čemu je većina to učinila na granicama s Poljskom i Slovačkom.
Neki su imali lažne potvrde o oslobađanju od vojne obaveze koje su im omogućile da napuste Ukrajinu.
Prošle godine gotovo 1.300 osoba našlo se pred sudom zbog izbjegavanja regrutacije, ali zvaničnici priznaju da je riječ o tek malom dijelu onih koji izbjegavaju vojnu službu.
Iako je na snazi sistem regrutacije kako bi se nadopunili redovi dobrovoljaca, zakonodavci tvrde da je nefunkcionalan i ograničen zbog hiljada ljudi koji ne prijavljuju svoje prebivalište.
