Ako bi vas neko pitao koji je najveći grad na svijetu, sigurni smo da biste kao iz topa izbacili imena Tokio, Delhi ili Šangaj, a ne bi mnogo pogriješili ni oni koji bi naveli Meksiko ili Sao Paolo. Ali ako bi vam neko rekao da niste u pravu, da je najveći grad na svetu Čungking, sigurni biste napravili iznenađeno lice, tvrdeći da nikada u životu niste čuli za taj grad.
Mnogi ljudi nisu čuli za Čungking, grad koji se nalazi u centralnoj Kini. I istina je da se Čungking često navodi kao najveći grad na svijetu po površini, ali takva tvrdnja može biti zbunjujuća jer, zapravo, to nije grad u klasičnom smislu.
Čungking je posebna administrativna jedinica u Kini, opština na nivou pokrajine, koja pokriva ogromnu površinu od preko 82.000 kvadratnih kilometara. Unutar ovog područja nalaze se ne samo urbani centri već i brojna prigradska, ruralna i planinska područja, uključujući sela i poljoprivredne regione.
Ukupan broj stanovnika ove administrativne jedinice prelazi 30 miliona ljudi, ali u samom gradskom jezgru Čungkinga, onom koji bismo u svakodnevnom govoru nazvali "gradom", živi između 8 i 10 miliona stanovnika. To znači da većina ljudi koji tehnički "žive u Čungkingu" zapravo žive van neposrednog gradskog područja. (Poređenja radi, Tokio ima populaciju od 13,5 miliona unutar gradskih granica i ukupno 37 miliona u širem metropolitanskom području.)
Dakle, Čungking se smatra najvećim gradom na svijetu po administrativnoj definiciji, ali ne i po stvarnoj urbanoj veličini. U suštini, to je više veliki region nego klasičan grad.
