Sa 17 godina, Koen je prebačena u koncentracioni logor u Aušvicu, zajedno sa Jevrejima Romaniotima, iz grada Janjina u sjevernoj Grčkoj, nakon što su ih nacisti uhvatili na glavnom trgu 25. marta 1944. godine, prenijela je agencija ANA.

Posljednji put je vidjela roditelje i braću i sestre na kapijama Aušvica.

Njen sastanak sa njemačkim predsjednikom Joakimom Gaukom je bio njen najemotivniji javni nastup, kada je predsjednik posjetio sinagogu u Janjini u martu 2014. godine.

On je zagrlio Koen u suzama i izvinio joj se zbog zverstava koje su nacisti radili Jevrejima, a ona mu je rekla da "nakon što mi umremo, ljudi moraju da shvate da čovjek ne treba da bude nehuman", dok se njihova zajednička fotografija našla na naslovnicama brojnih svetskih medija.

Jevrejska zajednica u Janjini je imala dugu i bogatu kulturnu istoriju, a o tome svijedoči sinagoga koja se nalazi u tom grčkom gradu još od devetog vijeka. Ester Koen će biti sahranjena u četvrtak.