U ostacima javnog toaleta starog 500 godina naučnici su otkrili dokaze o drevnim crijevnim parazitima. Ovo otkriće šistozomijaze je najraniji dokaz postojanja vrste parazita van Afrike, gdje su endemska vrsta, i pomoći će naučnicima da detaljnije istraže kako su se nekad širile infektivne bolesti, saopštio je Univerzitet Mekalister.
- Većina parazita koje vidimo danas tu su već vijekovima. Jedan od naših ciljeva je da shvatimo gdje su bili ovi paraziti u prošlosti i kako se njihova epidemiologija mijenjala kroz vrijeme – rekla je Marisa Ledžer, postdoktorand u Centru za drevni DNK Univerziteta Mekalister.
Šistozomijazu izazivaju parazitski crvi tipa Schistosoma mansoni, pljosnati crvi koji se prenose vodom i mogu da uđu kroz kožu, kreću se kroz krvotok i smjeste se u crijevima. Tu ostavljaju jajašca koja dalje prolaze kroz fekalije izlaze kroz ljudsko tijelo.
Ledžerova je otkrila očuvana jajašca u sadržaju javnog toaleta iz 15. vijeka u današnjoj Belgiji. Toalet je otkriven tokom iskopavanja 1996, ali su artefakti i organski ostaci tek skoro ispitani kao dio šireg istraživačkog projekta na Univerzitetu u Gentu, a cilj je život stranih zajednica u srednjovijekovnom Brižu.
Istraživači kažu da je toalet bio u takozvanoj Španskoj kući, administrativnom sedištu trgovaca iz Kastilje. Parazit je vjerovatno povezan sa tim španskim trgovcima koji su uvozili robu iz Afrike. Postoje dokazi i da su bili povezani sa ranom trgovinom robljem, prenosi Telegraf.
- Naša otkrića govore o kompleksnosti srednjovijekovnog urbanog života i koliko je svijet bio povezan i prije nekoliko vijekova. Ne samo da nam daje novi pogled na svakodnevni život u srednjovijekovnom Brižu, ali i to kako je grad tada bio međunarodno čvorište za ljude, robu i ideje, ali je bio ključan i za širenje bolesti – rekao je Maksim Pulajn, arheolog sa Univerziteta u Gentu.
Kako se naglašava, ovo istraživanje demonstrira važnost analiziranja organskih ostataka na ovom tipu arheoloških nalaza.
Ledžer planira da analizira genetiku parazita kako bi ih uporedila sa današnjom populacijom.
Studija o ovom istraživanju objavljena je u žurnalu Parasitology.
