Doktor je izrazio zabrinutost zbog zdravlja NASA astronautkinje Sunite Vilijams (59), nakon što je nedavna fotografija pokazala njen izgled koji je djelovao mršavo i iscrpljeno.
Sunita Vilijams, koja je provela impresivnih 152 dana u svemiru, trenutno je "zaglavljena" na Međunarodnoj svemirskoj stanici (MSS) zbog tehničkog problema sa Boingovom letjelicom Starliner. Misija, koja je za Sunitu i njenog kolegu Barija Vilmora započela 6. juna kao osmodnevno putovanje, neočekivano je produžena zbog ovog problema. Iako su se oboje trudili da zadrže pozitivan stav u javnim nastupima i intervjuima, najnovija fotografija sugeriše da nije sve kako izgleda, tvrdi dr Vinaj Gupta, pulmolog iz Sijetla.
"Na ovoj fotografiji vidimo osobu koja, čini se, prolazi kroz fizičke stresove koji su karakteristični za život na velikoj visini, čak i u uslovima kabine pod pritiskom, tokom dužeg perioda. Njen izgled, posebno obrazi koji izgledaju upaljeno, često ukazuje na opadanje tjelesne težine", izjavio je dr Gupta za "DailyMail".
On ističe da bi njena mršavost mogla biti signal ozbiljnog kalorijskog deficita.
"Na osnovu onoga što vidim na fotografiji, njeno zdravlje možda nije u akutnoj opasnosti, ali svakako nije u pitanju idealna tjelesna težina", dodaje doktor.
Biti u svemiru nosi sa sobom brojne fizičke izazove. Usljed mikrogravitacije, tijelo astronauta sagorijeva više kalorija nego što bi to činilo na Zemlji, jer se prilagođava novim uslovima i održava temperaturu u hladnim svemirskim uslovima. Astronauti takođe svakodnevno vježbaju oko 2,5 sata kako bi spriječili gubitak mišićne i koštane mase, što dodatno povećava potrošnju energije.
Na nedavnoj fotografiji, koja je nastala 24. septembra, Sunita je prikazana kako jede picu sa feferonima i čips, okružena začinima i poslasticama. Doktor Gupta objašnjava da njeno tijelo vjerovatno sagorijeva više kalorija nego što unosi, čak i kada jede visoko kaloričnu hranu poput pice. NASA astronautima savjetuje unos do 3.500 kalorija dnevno tokom misija kako bi se spriječilo slabljenje organizma, ali, kako dr Gupta napominje, "metabolizam u svemiru zahtijeva mnogo više energije nego na Zemlji."
Pored toga, žensko tijelo se u svemiru suočava sa dodatnim izazovima. Studija NASA iz 2014. godine pokazala je da žene gube više krvne plazme tokom boravka u svemiru, što ubrzava njihov metabolizam. Ovo može povećati sagorijevanje kalorija i dovesti do gubitka tjelesne mase, kao što se može primijetiti kod Vilijams. Druga studija, objavljena 2023. na Bal univerzitetu, pokazala je da žene u mikrogravitaciji gube više mišićne mase nego muškarci. U ovoj simulaciji svemirskih uslova, žene su izgubile značajnu mišićnu masu u kvadricepsima već nakon mjesec dana, dok su muškarci na to reagovali sporije.
"Ishrana astronauta u svemiru uključuje visokokalorične proizvode, poput suhomesnatih proizvoda i proteina, ali takva ishrana nije u potpunosti uravnotežena. Osim toga, manja količina kiseonika u vazduhu znači da tijelo troši više energije za osnovne funkcije", napominje dr Gupta. Na kraju, iako su astronauti poput Vilijamsove prošli intenzivnu obuku za život na MSS-u, "postoje fizički faktori na koje ljudsko tijelo jednostavno ne može da se navikne", zaključuje dr Gupta.
