Astronomi su uočili ono za šta vjeruju da bi mogao biti „međuzvjezdani objekat“ koji juri kroz Sunčev sistem - i kreće se ka nama. Ovaj svemirski posjetilac, potencijalno treći takve vrste ikada viđen, najbliže će se približiti Suncu za oko četiri mjeseca, prije nego što zauvijek napusti naše kosmičko susjedstvo.
Nedavno otkriveni objekat, trenutno nazvan A11pl3Z, prvi put je primijećen u podacima prikupljenim između 25. i 29. juna pomoću sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), koji automatski pretražuje noćno nebo teleskopima na Havajima i u Južnoj Africi. Misteriozni objekat su potvrdili i NASA-in Centar za proučavanje objekata bliskih Zemlji i Centar za male planete Međunarodne astronomske unije 1. jula, prema navodima EarthSky.org.
A11pl3Z je najvjerovatnije veliki asteroid ili možda kometa, potencijalne dužine do 20 kilometara. Kreće se ka unutrašnjem Sunčevom sistemu brzinom od oko 245.000 kilometara na čas i dolazi iz pravca noćnog neba gdje se nalazi centralni dio Mliječnog puta.
Na osnovu brzine i putanje objekta A11pl3Z, stručnjaci smatraju da potiče izvan Sunčevog gravitacionog uticaja i da ima dovoljno zamaha da proleti kroz naše kosmičko susjedstvo bez usporavanja. Ipak, potrebna su dodatna posmatranja kako bi se to sa sigurnošću potvrdilo.
Do sada su potvrđena samo dva međuzvjezdana posjetioca: kometa 2I/Borisov, koja je prošla kroz Sunčev sistem 2019. godine, i ‘Oumuamua, izduženi objekat u obliku cigare koji je izazvao senzaciju 2017. godine kada su neki astronomi tvrdili da je možda vanzemaljska sonda, prije nego što su stručnjaci pokazali da je vjerovatno u pitanju stena iz svemira koja izbacuje vodonik.
Međutim, naučnici već dugo sumnjaju da mnogi međuzvjezdani objekti prolaze kroz naše susjedstvo neprimijećeni.
A11pl3Z se trenutno nalazi oko 3,8 puta dalje od Sunca nego što je Zemlja. Njegovo prvo blisko približavanje planeti biće 3. oktobra, kada će prići Marsu. Ubrzo nakon toga, 23. oktobra, dosegnuće najbližu tačku Suncu (perihel), kada će se naći na udaljenosti od oko dve astronomske jedinice (dvostruko rastojanje Zemlja–Sunce).
Zemlja će tokom prolaska A11pl3Z blizu Sunca biti na suprotnoj strani Sunca, tako da objekat neće predstavljati nikakvu prijetnju našoj planeti. Najbliže Zemlji će se vjerovatno naći u decembru, tokom svog izlaska iz Sunčevog sistema.
Istraživači će nastaviti da proučavaju objekat u narednim nedjeljama i mjesecima kako bi saznali više o njegovoj veličini, obliku i porijeklu. U poređenju sa prethodnim međuzvjezdanim posjetiocima, danas imamo bolje metode za praćenje i snimanje ovakvih misterioznih svemirskih tijela.
Na primjer, opservatorija Vera C. Rubin — najmoćniji optički teleskop na svijetu, koja je nedavno objavila prve snimke - vjerovatno će biti potpuno operativna do trenutka kada A11pl3Z bude najbliži Zemlji, a teleskop je izuzetno efikasan u uočavanju objekata u pokretu, poput asteroida.
Neki istraživači su čak predložili korišćenje NASA-inih rovera na Marsu za fotografisanje objekta dok prolazi pored Crvene planete. Avi Loeb, astronom sa Harvarda koji je prvi predložio da je ‘Oumuamua možda vanzemaljski brod, takođe je predložio da se koristi Svemirski teleskop Džejms Veb za traženje znakova „negravitacionog ubrzanja“ - što bi moglo ukazivati na neku vrstu veštačkog pogona - kod A11pl3Z, u objavi na platformi Medium.
(Telegraf)
