Džimi Hofa, punim imenom Džejmes Ridl Hofa, bio je jedan od najuticajnijih američkih sindikalnih vođa 20. vijeka. Kao predsjednik sindikata Timsters od 1958. do 1971. godine, Hofa je transformisao ovu organizaciju u moćnu silu, povećavši članstvo na 1,5 miliona radnika i učinivši je najvećim sindikatom u Sjedinjenim Američkim Državama.
Međutim, njegov život i karijera obilježeni su kontroverzama, uključujući optužbe za korupciju i veze s organizovanim kriminalom. Njegov misteriozni nestanak 30. jula 1975. godine ostaje jedan od najvećih neriješenih slučajeva u američkoj istoriji.
Rođen 1913. godine u Brazilu, Indiana, Hofa je od ranih dana pokazivao sposobnosti. Postao je predsjednik Timstersa 1958., vodeći sindikat kroz period značajnog rasta. Ipak, njegov uspjeh bio je praćen optužbama za korupciju. Godine 1967. osuđen je za uticaj na porotu i prevaru, te je proveo četiri godine u zatvoru.
Predsjednik Ričard Nixon pomilovao ga je 1971., ali pod uslovom da se ne uključuje u sindikalne aktivnosti do 1980. godine, što je izazvalo napetosti s drugim sindikalnim vođama i mafijaškim krugovima s kojima je bio povezan.
Dana 30. jula 1975., Hofa je posljednji put viđen ispred restorana Makus Red Fox u Blomfieldu, predgrađu Detroita, oko 30 kilometara sjeverozapadno od centra grada. Navodno se trebao sastati s dvojicom mafijaških šefova, Antonijem"Tonijem Pro" Provenzanom i Antonijem Giakaloneom, s kojima je imao napete odnose. Hofa je stigao na parking restorana oko 14:30, ali se nikada nije vratio kući. Njegova supruga Džosefina prijavila je nestanak iste večeri.
Policija je pronašla Hofin automobil, Pontiak Grand Vile iz 1974., otključan na parking restorana, ali bez ikakvih tragova koji bi ukazivali na to što se dogodilo. FBI se uključio u istragu, ali nažalost, slučaj je ubrzo zašao u slijepu ulicu. Godine 1982., na sedmu godišnjicu nestanka, Hofa je službeno proglašen mrtvim, iako njegovo tijelo nikada nije pronađeno.
Teorije o nestanku
Nestanak Džimija Hofe izrodio je brojne teorije, od kojih većina upućuje na umiješanost mafije. Neke od najpoznatijih uključuju:
Frank "Irac" Seran: Frank Seran, poznati mafijaški plaćenik i Hofin bliski prijatelj, tvrdio je u svojoj biografiji I Hard Džoj Peint Hauses (2004.) da je on lično ubio Hofu po nalogu mafijaškog šefa Rusela Bufalina. Prema Seranu, ubistvo se dogodilo u kući na sjeverozapadu Detroita, gdje je Hofu upucao dva metka u potiljak, a tijelo je potom kremirano u spalionici smeća. Inspektori su pronašli tragove krvi u navedenoj kući, ali DNK analiza pokazala je da krv ne pripada Hofi, što je dovelo do skepticizma o Seranovoj priči.
Pokopan u temeljima zgrade General Motorsa: Marvin Еlkind, Hofin vozač, tvrdio je da su mafijaši ubili Hofu i zakopali njegovo tijelo u cement temelja zgrade General Motorsa u Detroitu tokom izgradnje Renaisance Centra. Ova priča, opisana u knjizi The Weasel A Double Life in the Mob , nikada nije potvrđena dokazima.
Urbani mitovi: Jedna popularna urbana legenda tvrdi da je Hofino tijelo zakopano ispod stadiona Nju Giants u Nju Džerzeyju. FBI je 2021. godine ponovno otvorio istragu nakon tvrdnje Franka Kapole da mu je otac priznao da je zakopao Hofino tijelo na imanju u Nju Džerziju, ali pretraga nije dala rezultata.
Druge teorije: Postoje i manje vjerojatne hipoteze, poput one da je Hofa otet od strane vanzemaljaca ili da je pobjegao i započeo novi život pod drugim identitetom. Teorija o vanzemaljcima je, jasno, plod mašte.
FBI je uložio značajne resurse u istragu, ali bez tijela ili konkretnih dokaza, niko nikada nije optužen za Hofino ubistvo. Slučaj ostaje otvoren, iako je malo vjerojatno da će biti riješen nakon pola vijeka. Hofin nestanak inspirisao je brojne knjige, filmove i dokumentarce, uključujući film The Irishman (2019.) Martina Skorsesa, temeljen na Seranovoj priči, te film Hofa (1992.) s Džekom Nikolsonom u glavnoj ulozi.
Hofina harizma, moć i veze s mafijom učinili su ga kultnom figurom, a njegov nestanak simbolom neriješenih misterija. Kako je Robert Kenedi ličo rekao, Hofa je bio "drugi najuticajniji čovjek u Americi", što dodatno naglašava značaj njegove priče, prenosi indeks.
