Srpski patrijarh je čestitao srpskom narodu ovaj jubilej i pozvao vjernike i sve ljude dobre volje da od 6. do 9. oktobra u Manastiru Žiča u Pećkoj patrijaršiji i u Beogradu proslave 800 godina od autokefalnosti SPC.

Patrijarh Irinej je ukazao da je srpski narod, pored uspona i padova, sačuvao svetosavsku vjeru, jezik, nacionalni duh, kulturu i državu.

Prema njegovim riječima, zbog toga pravoslavni Srbi, ne samo u Srbiji i Republici Srpskoj, BiH, Crnoj Gori, Boki, Dalmaciji, već na cijelom Balkanu i u svijetu, treba da budu ponosni i da se raduju obilježavanju velikog jubileja.

On je za "Politiku" rekao da se u Srbiji 85 odsto građana na posljednjem popisu izjasnilo kao pravoslavni hrišćani, dok je za ostale naveo da ih ne doživljava kao procente već kao braću i sestre i da njima ne pripadaju česti glasovi radikalne netolerancije, čak i mržnje prema Svetosavskoj Crkvi.

Patrijarh Irinej je istakao da glasovi radikalne netolerancije prema Crkvi, čak i mržnje, pripadaju bukvalno promilima, da je riječ o nekoliko grupica ljudi, dobro poznatih Crkvi, okupljenih mahom u Beogradu, oko pojedinih medija i organizacija, finansiranih iz inostranstva.

"Nadam se ne i od naše vlade. Dobar dio njih živi iključivo od novca koji dobija od nedobronamernih stranaca koji znaju da je Crkva ključni nosilac identiteta srpskog naroda", rekao je srpski patrijarh.

On je ukazao na to da se glas onih koji se izjašnjavaju kao vjernici nedovoljno čuje i da je važno da u javnosti svoju vjeru jasno svjedoče oni, koji sebe smatraju vjernicima, pogotovo ugledne ličnosti iz svijeta nauke, prosvjete, kulture.

"Ne treba da budu nekakvi fanatici, ali jasnim izjašnjavanjem da su pravoslavni hrišćani daće primer drugima, mladima i starijima", objasnio je srpski patrijarh i i dodao da među javnim ličnostima, glumcima, muzičarima, sportistima ima mnogo ljudi koji s ponosom ističu da pripadaju Crkvi svetosavskoj.

Govoreći o odnosu Crkve i države, patrijarh Irinej je rekao da je u uzlaznoj putanji, kako i Srbiji, tako i u Republici Srpskoj, što smatra dobrim i korisnim za narod, državu i Crkvu.

"Svako radi svoj posao, a kada i gde je potrebno međusobno se pomažu. Nasleđe prethodnih decenija, kada je ateizam bio državna doktrina, a Crkva se nalazila na marginama, u mnogim stvarima prognana iz javnog života, nije još prevaziđeno", rekao je patrijarh Irinej.

On je naglasio da ne pristaje na mišljenje da Crkva nema pravo da se oglasi o najvažnijim pitanjima, te poručio da će SPC i dalje, kada smatra da je to potrebno, posebno kada je riječ o vitalnim pitanjima i identitetu naroda, uvijek odlučno dati svoj glas.

Patrijarh Irinej je pomenuo "tragičnu i apsurdnu situaciju u Crnoj Gori", koja je ne manje nego Kosovo i Metohija, klasična srpska zemlja, te da smatra da se "perfidnim i sistematskim pritiscima zatiru srpski narodu u Crnoj Gori, a neki krugovi istovremeno ističu teritorijale pretenzije prema Srbiji".

"Ne samo što je tamošnja vlast priznala Kosovo i Metohiju za nezavinsu državu, s prištinskim vlastima, koji su odreda bili pripadnici terorističke vojske, održava tesne odnose, nego se s Cetinja čak poseže za Metohijom i govori da ne pripada Srbiji već Crnoj Gori", pojasnio je patrijarh.

On smatra da se u rješavanju problema treba ugledati na Svetog Savu i njegovog brata kralja Stefana Prvovjenčanog i to zlatno doba srpske istorije, koji su probleme rješavali uzdajući se u Boga, diplomatskm vještinom, pragmatičnošću, uvažavanjem različitih interesa i građenjem mostova prema istoku i zapadu, ali sa trajnim duhovnim opredjeljenjem za istok, odnosno za pravoslavlje.

Patrijarh srpski je istakao da cijelo iskustvo Hristove crkve uči da nijedno pitanje, pa ni tako važno kao što je Kosova i Metohije, ne može biti riješeno posebno, partikularno, te podsjetio na poziv koji ne uputio Sveti arhijerejski sabor SPC sa nedavnog zasjedanja.

Prema njegovim riječima, Sabor je podržao svaki odgovoran dijalog koji treba da doprinese vladavini prava i zakona i pomirenju između naroda koji žive na Kosovu i Metohiji, kao južnoj pokrajini Srbije.

Govoreći o raskolu pravoslavne crkve u Ukrajini, srpski patrijarh je rekao da je u ukrajinskim medijima objavljeno da su ga ukrajinske vlasti proglasile za nepoželjnu osobu, ali da nije dobio ništa zvanično, ali da to neće umanjiti njegovu podršku ukrajinskom mitropolitu Onufriju i blagočestvim Ukrajincima.

"Ovako kako to čine Fanar /Carigrad/ i kijevske vlasti, uz podsticaj nepravoslavnih sila, samo će raskol produbiti", naveo je patrijarh Irinej i napomenuo da se SPC ne opredjeljuje već da samo ukazuje na nekanonsko djelovanje.

Kada je riječ o odnosima unutar SPC, patrijarh je rekao da nema razloga za zabrinutost, ali da je problem što "žuta štampa" kreira afere u Crkvi, u čemu nažalost, učestuvju i pojedini ljudi koji imaju veliku duhovnu odgovornost.