Mladenci su praznik koji Srpska pravoslavna crkva i njeni vjernici obilježavaju u čast stradalih Svetih 40 mučenika Sevastijskih. Po gregorijanskom kalendaru obilježava se 22, a 9. marta po gregorijanskom.
Ove godine pada u subotu, a uvijek je u vrijeme vaskršnjeg posta. U skladu sa tim, na trpezi naći će se posna jela.
Mučenici kojima je praznik posvećen u 4. vijeku prešli su u hrišćanstvo uprkos zabrani koju je izrekao car. Kamenovani su pred sudom, vezani i bačeni u ledenu vodu. Vjeruje se da je tokom noći neobična svjetlost grijala jezero i njihova tijela. Sa neba spustilo se 39 vjenaca, što je vidio stražar i ušao u vodu, čime je udostojen četrdesetog. Sutradan se pročula vijest da su svi mučenici živi. Ubijeni su po nalogu sudije.
Svi koji su uplivali u bračne vode poslije 22. marta prethodne godine na Mladence treba da prime goste. Time se ukazuje na vjernost među supružnicima, kao što su mučenici bili vjerni hrišćanskoj vjeri.
Na samom vjenčanju, mladenci su okićeni vjencem za šta se veže trostruka simbolika. Ukazuje da je svaki čovjek car u sopstvenom carstvu odnosno kući, na žrtve koje treba podnositi u braku i predstavljaju vijence besmrtne slave u Hristovom carstvu.
Prema vjerovanjima, bračni par treba da posjete svi oni koji su im bili na vjenčanju. Međutim, usljed novonastalih velikih svadbi, sada mladence posjećuju samo bliski članovi porodice, kumovi i uži krug prijatelja.
Najstariji običaj, koji se i dan-danas prenosi, je da žena treba da ustane rano i umijesi kolačiće od pšeničnog brašna. Oni se zovu mladenčići i simbolišu sladak, srećan i dug bračni život. Kod naših starih takođe vlada vjerovanje da kakvo vrijeme bude taj dan, takvo će biti cijelo proljeće: pa ako bude sunčano, pred nama je lijepo vreme i mnogo sunca, sve do ljeta, a ako pada kiša, duva vjetar i vremenske prilike nisu dobre, pred nama je turbulentan period.
Zato "se valja" da čim ustanete, pogledate kroz prozor, i vidite kakvo je vrijeme napolju. Ukoliko se jako osmijehnete i imate pozitivne misli, vjeruje se da mlada možda i uspije da rastjera oblake.
