Bilirubin, žuto obojeni krajnji proizvod normalne razgradnje crvenih krvnih zrnaca koja nose kisik obično se čisti iz krvotoka i prerađuje u jetri, a potom eleminira putem bubrega. Novorođenčad proizvodi više bilirubina nego što njegovi nezreli jetra i bubrezi mogu podnijeti. Zato se bilirubin nagomilava u krvi i daje koži žućkastu nijansu.
Žutica se češće pojavljuje kod dječaka i beba koje izgube mnogo na težini nakon rađanja, kod beba čije su majke dijabetičari i kod beba koje su rođene induciranim porođajem. Većina novorođenčadi pregura žuticu bez ikakve terapije, međutim ako ona ostane do desetog bebinog dana, obratite se ljekaru.
Bebu koja ima žuticu u porodilištu će liječiti fototerapijom (sunčanje) pomoću UV lampe. Bebu koja ima žuticu treba hraniti svako dva sata, izlažite je sunčevim zracima što češće i žutica će vrlo brzo nestati.
